包括Email在內的傳統企業應用、文件共享、網絡應用等。通常企業會在總部部署數據中心，租用運營商專線(包括SDH)、OTN、Ethernet、MPLS等。)，并將分支機構連接到數據中心。運營商承諾專線業務的SLA，包括帶寬、延遲、抖動、丟包率等。，以滿足企業在各分支機構部署各種應用程序的需求(如存儲服務、統一通信系統等。).傳統專線網絡可獲得性差，光纖/電路需要單獨部署，耗費周期長；專線跨越多個網絡/運營商時，業務開通周期較長；而且專線價格昂貴，業務無法靈活訂購，通常需要較長的合同周期(也是因為業務開通成本高)。為了盡可能提高專線的利用率，各種WAN優化和應用加速技術應運而生，包括QOS流控、TCP協議優化、協議代理、數據緩存技術、數據壓縮技術等。

隨著以太網技術的普及，運營商可以提供以太網服務和E-Line、E-Tree和E-LAN服務，帶寬訂單相對靈活。目前，運營商引入SDN技術，在WAN網絡中部署SDN控制器和協同器，專線業務的效率也將顯著提高。專線的高可靠性取決于運營商的專線，或者運營商為專線分配獨家網絡資源，專線的成本仍然很高。

互聯網容量持續增長，企業分支機構和總部通過互聯網連接逐漸可行，互聯網租賃成本合適。企業租用互聯網鏈接（xPON、xDSL、以太網等。)的成本通常是MPLS專線連接成本的1/3到1/2，業務分銷周期短，租賃靈活。在傳統專線的基礎上，企業通過互聯網連接企業總部和分支機構。這種場景通常被稱為Hybrid-WAN，根據網絡的實時狀態，需要動態地將業務分發到總部和分支機構之間的多條路徑。最初的Hybrid-WAN解決方案部署了分支機構的復雜注冊會計師設備，通常將各種網絡增值服務集成到路由器上，包括WAN優化、安全（防火墻、VPN）、x86硬件平臺(可擴展新的網絡增值服務)等。傳統路由器配置管理復雜，需要專業人員維護。隨著移動辦公和云計算的引入，企業應用的部署發生了很大的變化。特別是各種公共云服務，包括Office365、Salesforce、Skype(forBusiness)、Box、OffPremisestorage等。使得企業網絡的流量發生了巨大的變化——企業分支對公共云的訪問量越來越高。公共云通常部署在少數數據中心。通過Internet訪問，網絡質量無法保證，部分業務體驗可能有限。所以SDN概念在ICT領域逐漸發酵，引入企業WAN市場。